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Hugo Race in "THE MEROLA MATRIX"
di Gianni Valentino
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19 settembre 2004: San Gennaro per l'ennesima volta,
e nel Duomo di Napoli il sangue si scioglieva già in
mattinata. Contemporaneamente, al Porto, fra biglietterie, segnaletiche
di parcheggio e container, un centinaio di facchini, attrezzisti
e comparse, si davano da fare - chi sudando chi no - per allestire
il palcoscenico sul quale il miracolo sarebbe avvenuto anche
di sera.
Mario Merola torna a cantare live. Festeggia con
un sacco di amici/colleghi/discepoli (per esempio Mauro Nardi,
Luca Sepe con i Corleone, Tullio De Piscopo, Peppino Di Capri,
Valentina Stella e Gigi D'Alessio) i suoi 70 anni di vita, i
45 di successi e i 40 di sposalizio. Tutta Napoli sa che alle
21 inizia il Merola Day. Ed è li in pellegrinaggio.
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 Ma
Hugo Race non c'era. L'uomo australiano che pochi mesi
fa ha compiuto la magia, portando nel mondo underground
e non la parola, la cadenza, la pancia pulsante del re della
sceneggiata, è assente. Di sicuro Mariano Piscopo, l'organizzatore,
non sa nemmeno chi sia.
Hugo Race è uno dei Bad Seeds di Nick Cave, ed
è titolare dei progetti Transfargo e True Spirit, tanto
per citarne un paio. La sua missione, semmai impertinente, dalla
costanza inconsueta, è stata comporre The Merola
Matrix: un cd pubblicato dalla piccola e sorprendente
etichetta sarda Desvelos e distribuito dalla Audioglobe,
nel quale il musicista e produttore ha riassunto 16 tracce spericolate
che rimescolano il canto di Merola e lo esaltano in chiave acid-electro,
per così dire avant, va. S'è messo d'impegno,
e dopo un'esperienza datata 2000, sperimentata nel quartiere
Vucciria di Palermo, ha deciso che bisognava
andare oltre.
<Quattro anni fa fui convocato a Palermo per realizzare
una specie di installazione di musica concreta sul terrazzo
di un magnifico palazzo del 1700>, ci racconta. <Avevo
a mia disposizione una radio, e decine di strumenti pazzeschi,
con i quali manipolavo suoni e onde magnetiche. A un certo punto
della performance una serie di giovinotti siciliani ci ha raggiunto
in soffitta: erano incuriositi dalla novità ma altrettanto
spazientiti.
Quel tipo di rumorismo dance di frontiera era qualcosa di poco
familiare per tutti loro. Così mi hanno regalato un nastro
con le canzoni di Mario Merola. Io l'ho provato subito, e appena
ho sentito la sua voce ho capito che stava per accadere un evento
stellare.
Ho fatto ricerche per possedere tutti i vinili di Merola, ho
visto film come "Napoli…la camorra sfida, la città
risponde" (1979), nei quali lui corre in macchina per i
quartieri partenopei, spara, piglia a schiaffi persone di poco
onore, e ho cominciato a comporre quest'album-decica al suo
mito. Dopodiché il mio amore s'è ampliato per
tutta la cultura dell'Italia del sud, Sicilia specialmente>.
Ma il 19 settembre al Porto di Napoli non c'è stato nessun
dj set. Sai che bordello, sennò?
The Merola Matrix si abbandona al trattamento di brani intitolati
Schippa ciao, costruito su un memorabile galoppo di arpa
digitale e di loop del verso "tu faje 'na brutta fine"
(tolto da uno dei film dell'interprete nato nel quartiere
Maddalena, ndr). Estorce all'antologia della canzone di
giacca napoletana "Guapparia", facendola diventare
semplicemente Guappa grazie alla geometria schizzata di uno
scacciapensieri house, violini disperati che citano "Core
'ngrato", e cattivissime sensazioni noir.
Ma quest'opera di Hugo Race ha un potere sottinteso che
forse giungerà tardi alle generazioni di poi. Ha a che
vedere con la comprensione dei fenomeni di identità e
dipendenza di Napoli città, prim'ancora che Nino D'Angelo
diventasse il divo di jeans e magliette, 99Posse i leader della
lotta sociale, Almamegretta i maestri del dub multirazziale
e Gigi D'Alessio la versione meridionale di un pop sguaiato
e noioso modello Pooh.
 Sedendo
nella cucina di Mario Merola si ha il privilegio di confrontarsi
con un certo tipo di eterno, perché, come lui stesso
sbotta a inizio intervista, <Mario Merola è comm'
'o puorco: nun se jetta maje niente, è 'o vero?!>.
Nel corridoio ci sono gli ori ricevuti ai concerti da matrimonio,
i busti tributo da venerazione, i quadri dalle cornici mastodontiche
a riempire le pareti, fino a non lasciare spazio alle lucertole
casalinghe. <Hugo Race nun saccio manco chi è.
Ha avuto coraggio, devo ammetterlo, perché solo un pazzo
può pensare di pigliare le mie canzoni e farle diventare
quello che sono adesso…m'ha astrignuto, m'ha allargato…
. Ma che musica è chesta ccà!?>.
Zappa, traccia n.9, è jungle saporitissima, allora.
Uno spartito futurista che merita l'Archivio Digitale della
Canzone Napoletana più di tantissime altre ovvietà
attuali. Tenetelo tutti a mente. 'O zappatore nun s''a scorda
'a mamma…
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